Масленка-обманка «Муромский калач». 1870-е.; Высота - 13,5 см.

Завод Гарднера в с. Вербилки Дмитровского уезда Московской губернии. Фарфор, лепка, роспись. Марка: красная надглазурная печатью «Фабрик. Гарднеръ в Москве» под двуглавым орлом, номер в тесте «46».

Маслёнка выполнена в стиле «тромплёй» (от фр. trompe-l'œil – обман зрения). Такие предметы впервые появились в Западной Европе, были предназначены для украшения стола и одновременно служили развлечением для гостей. Предметы-обманки из фарфора были самыми дорогими и редкими. Муромский калач состоял из трёх частей: толстого «животика», нависающей над ним поджаристой, хрустящей «губы» и поддерживающей их обоих «ручки» или «дужки». Такая ручка позволяла употреблять выпечку даже в антисанитарных условиях. Калач съедали, а ручку выбрасывали, ее подбирали нищие или бродячие животные. Отсюда произошло выражение - «дойти до ручки», которое означает опуститься на самые низы общества.